全片以日语配音呈现,剧情走向并不依赖单一主角的成长弧线,而是借由多组人物的交错行动,铺陈出一幅怨灵复苏与退魔者应战的绘卷式图景。配音阵容涵盖鹤广美、山本百合子、盐泽兼人、难波圭一、广中雅志、屋良有作、京田尚子、银河万丈、向殿麻美、龙田直树、阿部道子、江森浩子、萩森侚子、長畑由美、東村由紀美、佐藤正治、平野正人、草尾毅、飞田展男、挂川裕彦等。鹤广美与山本百合子承担的女性角色分处退魔阵营的两端,前者以咒术传承者的身份直面怨灵本体,后者则在调查与守护之间反复权衡;盐泽兼人与难波圭一所配人物构成一组立场相左的对照,一方主张以仪轨镇压,另一方倾向追索怨灵生前的执念根源。京田尚子与银河万丈所饰的年长者掌握着奈良旧事的片段记忆,向殿麻美、龙田直树等角色则串联起市井层面的目击线索,草尾毅、飞田展男、挂川裕彦所配的年轻一辈在事件推进中逐步被卷入退魔行动。1989年的日本动画正处于原创录像带发行模式活跃的阶段,本作选择奈良而非东京作为叙事空间,兴福寺、春日大社一带的旧都气象与密教美术中的迦楼罗形象被纳入背景设定,使作品在同期退魔题材中带有明显的地域文化印记。日语配音的演出方式配合绘卷式的段落结构,让每一段退魔行动都对应一处具体的寺院或山林场景。公映后受到行业与观众关注,其将古典图像与当代动画语汇并置的做法,成为讨论该时期日本动画题材多样性的一个样本。奈良的平静被一连串异象打破,寺院周边的草木在夜间枯萎,参道上的石灯笼接连熄灭,数名与旧家族有关联的人相继陷入昏迷。鹤广美所配的退魔者受命前往调查,她携带的仪轨典籍中记载着一种以迦楼罗为形的镇压之法,但此法需要集齐散落各处的灵具方能生效。山本百合子所配的同伴在调查途中发现,昏迷者的梦境里反复出现同一座被焚毁的伽蓝,而这座伽蓝在现存的奈良地图上早已不存在。盐泽兼人所配的僧人坚持认为怨灵源于未被超度的战乱亡魂,主张立即举行法会;难波圭一所配的民俗研究者则从地方志中翻出一段被删改的记载,指向一场被人为掩盖的旧日祭祀事故。两条线索在奈良町的一间旧书肆交汇,草尾毅所配的年轻店主交出一册残缺的绘卷,绘卷上迦楼罗的舞姿与昏迷者梦中所见完全一致。随着灵具被逐一寻回,退魔行动的代价也逐渐显现,每启用一件灵具,施术者便会失去一段与奈良相关的记忆。鹤广美所配的角色在第三次施术后已记不清自己初到奈良时的情景,而山本百合子所配的同伴发现,被掩盖的祭祀事故中真正被献祭的并非亡魂,而是一名被当作怨灵封印的守护者。难波圭一所配的研究者最终选择公开绘卷的完整内容,盐泽兼人所配的僧人则以自身法会为掩护,让退魔仪式在春日大社的密林中完成。迦楼罗之形在夜空展开时,怨灵并未被彻底消灭,而是化作无数细小的光点散入奈良的街巷与山林。片末,鹤广美所配的角色站在参道上,已认不出身旁的同伴,却仍能准确念出镇压的咒文;山本百合子所配的角色接过她手中的灵具,继续走向下一处异象发生的地点。故事在此收束,退魔者的记忆与奈良的旧事一同沉入绘卷的余白之中。
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