剧情简介
约翰·肖继续出演摩斯探长，这一次他的身体状态成为叙事推进的变量；詹姆斯·格劳特饰演的斯特兰奇警司在病榻前催促其提前退休，两人关系从上下级转向某种带有告别意味的角力。克莱尔·霍尔曼出演范布伦医生，她以一本关于牛津运河谋杀案的著作介入摩斯的生活；丽莎·艾科恩与朱蒂·罗分别承担起案件调查中不同环节的辅助功能， Louisa Lawrenson 则在闪回段落中留下关键影像。作为一部在世纪之交播出的英国悬疑剧，本季将维多利亚时代的运河航运生态与二十世纪末的司法鉴定手段并置。牛津与考文垂之间的水路、班伯里航运办公室的旧档、爱尔兰乡间的墓地，共同构成跨地域的取证地图。剧集播出后受到行业与观众关注，其叙事重心并不在追凶本身，而在于重新审视一桩已经执行死刑的旧案是否经得起现代眼光的推敲。摩斯在博物馆招待会上突发重病被送往医院，斯特兰奇前来探视并劝其办理提前退休。范布伦医生将一本关于牛津运河谋杀案的著作交到他手中，案件涉及年轻女子乔安娜·弗兰克斯在乘船从考文垂前往伦敦途中遭到谋杀与侵犯，三名船工因此被判死刑，其中两人被处绞刑。摩斯在阅读与梦境之间反复出入这桩旧案，很快发现若干疑点：三名被告为何未被追加盗窃指控；乔安娜为何选择比火车更慢也更不舒适的船只；她在班伯里航运办公室投诉船员行为不端后为何没有离船；她为何随后又与船员饮酒周旋；她随身携带的地毯包在庭审记录与档案中均无踪影，而那只几乎空置的行李箱上却留着她已故前夫姓名的首字母。警员阿德里安·克肖承担了大量走访工作，他凭借历史学背景指出船工因周日工作且不参加礼拜而声名不佳，牛津后来专为他们修建了一座礼拜堂。死者衣物与船上发现的女鞋被送入现代法医检验，结果显示鞋子的尺码与水中女尸并不匹配，死者身高远高于乔安娜，且那双鞋从未在森林中使用过。当年只有乔安娜的丈夫查尔斯·弗兰克斯被传唤辨认尸体，他声称在死者耳后发现了胎记，检方以“只有丈夫或情人才能知晓”为由采信了这一证词，而三名被告始终未被安排辨认尸体，辩护律师仅主张罪名不成立。三名被告至死坚称无辜，其中一人因在狱中皈依基督教而免于绞刑。摩斯命克肖调查查尔斯是否从妻子之死中获利，果然发现他领取了三百英镑保险金。案件由此闭合：查尔斯在森林中与乔安娜会面后杀害了一名高个子女性并将尸体抛入运河，若乔安娜在尸体落水的同时跳船，她便可游至岸边与丈夫会合。这对夫妇此后更名换姓，查尔斯在作为乔安娜前夫“死亡”后第二次改名。第四名未被起诉的年轻船工，很可能收受了乔安娜的报酬以提供伪证。摩斯前往爱尔兰，掘出乔安娜前夫的棺木，棺中只有几袋沙土与若干石块。
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